Las altas temperaturas están llegando y es esencial prestar atención a los más pequeños. Es importante conocer y evitar los efectos del calor y la deshidratación en los niños.

Desde nuestra guardería en Chamartín, Madrid, hemos recopilado en este artículo los síntomas del golpe de calor en los niños, así como las estrategias para mantenerse hidratados.

Los niños son más vulnerables al calor, ¿es cierto?

Desde un punto de vista fisiológico, la verdad es que sí lo son. Los niños tienen un sistema termorregulador menos desarrollado que el de los adultos.

• Menor capacidad de sudoración: el organismo de un niño/a todavía no regula la temperatura correctamente mediante la evaporación del sudor.

• Sensación de sed poco desarrollada: muchas veces no es que no quieran beber, es que no siempre reconocen ni comunican esta necesidad.

• Mayor superficie corporal por peso: esto hace que pierdan líquidos a través del sudor rápidamente.

• Mayor actividad física: los niños/as están constantemente jugando, elevando así su temperatura corporal. Muchas veces lo hacen bajo el sol, pudiendo sufrir agotamiento, deshidratación y golpes de calor.

¿Cómo sé si un niño/a está deshidratado?

Reconocer los síntomas de la deshidratación es fundamental para actuar con rapidez. Esto puede hacerse dándoles de beber, retirándoles del calor o incluso llevándoles al médico de inmediato.

Los signos tempranos de deshidratación son:

• Ojos hundidos sin lágrimas
• Piel pálida y boca seca
• Irritabilidad o somnolencia inusual
• Debilidad o mareo
• Disminución de la orina (en caso de llevar pañal, lo notamos con un pañal seco por más de 6 horas)
• Fiebre, vómitos o pérdida de conciencia en casos graves

¿Y cuándo es necesaria la intervención médica?

Siempre que se sospeche un golpe de calor: temperatura corporal superior a 39,5ºC, piel caliente y seca, pérdida de consciencia, confusión, etc.).

En estos casos debemos llevar al niño/a a un lugar fresco y ventilado. Podemos aplicar paños fríos y darle de beber, pero sin forzarlo, sobre todo si está somnoliento o vomitando. Por supuesto, acude al centro médico o llama urgencias.

Estrategias para mantener la hidratación

En el cole

• Programar pausas para beber, especialmente en los días más calurosos y antes de actividades físicas.
• Materiales visuales que recuerden la importancia de hidratarse, como termómetros o colores que indiquen niveles de riesgo según la temperatura.
• Proyectos que incluyan experimentos sobre el cuerpo y la hidratación.

En casa

• Los niños aprenden del entorno, así que lo más importante es que los adultos beban agua regularmente para que ellos imiten el comportamiento.
• Establece rutinas: que beba agua al despertarse, antes de salir a jugar, etc.
• Que el niño/a tenga su propia botella de agua y se responsabilice de ella, en la medida de lo posible, para fomentar el hábito.

Recuerda evitar los refrescos azucarados, las bebidas con cafeína y los zumos industriales. Respecto a las bebidas isotónicas, se puede considerar una bebida con electrolitos bajo supervisión pediátrica. El agua es, sin duda, la mejor bebida para hidratarse.

El calor y la hidratación en los niños son una combinación explosiva a la que tenemos que prestar mucha atención. En Menagar aplicamos protocolos específicos para proteger a nuestros alumnos durante todo el año. 

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